La visite officielle à Washington du président d'Afrique du Sud, Cyril Ramaphosa, s'est transformée ce mercredi en une confrontation politique tendue qui a fini par anéantir tout effort de réconciliation entre les deux nations.
L'hôte, Donald Trump, a de nouveau fait preuve de son style confrontatif, préparant une embuscade dans le Bureau ovale qui a stupéfié les membres de la délégation sud-africaine et a exposé publiquement des accusations sans fondement sur un prétendu "génocide" contre des agriculteurs blancs en Afrique du Sud.
Vidéo, accusations et silence inconfortable
Après un bref accueil rempli de phrases diplomatiques et de poignées de main, l'ambiance à la Maison Blanche a radicalement changé lorsque Trump a ordonné d'« éteindre les lumières » et a projeté une vidéo montrant des discours incendiaires de politiciens sud-africains contre la minorité blanche, ainsi que des images de croix et de monticules qui, selon le président américain, représentaient plus de 1 000 agriculteurs assassinés.
La réaction de Ramaphosa a été immédiate mais sereine : « J'aimerais savoir où c'est, parce que je ne l'ai jamais vu. »
Acte suivant, il a précisé : “Permettez-moi de le clarifier, car ce que vous avez vu dans les discours prononcés ne représente pas la politique du Gouvernement. En Afrique du Sud, nous avons une démocratie multipartite qui permet aux gens de s’exprimer et aux partis politiques d’adhérer à diverses politiques. Et, dans certains cas, ces politiques ne correspondent pas à la politique du Gouvernement.”
À cela, Trump a répondu pourquoi il ne les arrête pas.
Ramaphosa nie le génocide et défend sa démocratie
Le leader sud-africain a tenté de déconstruire le récit de Trump en expliquant que la politique de son gouvernement est "complètement contraire à ce qui a été dit ici, même au Parlement. Et il s'agit d'un parti minoritaire qui est autorisé à exister en vertu de notre Constitution."
Bien que la Maison Blanche ait publié sur les réseaux sociaux uniquement des extraits où le président sud-africain était silencieux, le dirigeant a effectivement pris la parole et a tenté d'offrir son point de vue sur les accusations.
A malgré les clarifications, Trump a insisté : “On leur retire la terre et, dans de nombreux cas, ces personnes sont exécutées.”
Il a ajouté que son gouvernement a accueilli "des centaines, des milliers de personnes qui tentent d'entrer dans notre pays parce qu'elles sentent qu'elles vont être assassinées et que leurs terres vont être confisquées".
Refugiés blancs oui, les autres non
Le contraste entre les politiques migratoires de Trump et sa récente exception humanitaire n'est pas passé inaperçu.
Tout en maintenant virtuellement fermées les portes de l'asile à des dizaines de milliers de personnes venant de zones de guerre ou en crise humanitaire, son administration a affrété un vol spécial récemment pour ramener 59 afrikaaners blancs sud-africains, à qui il a été accordé un statut de résident permanent et un permis de travail.
« Nous accueillons des personnes de nombreux endroits si nous croyons qu'il y a persécution ou génocide », a justifié Trump, en affirmant que ces individus fuyaient un « génocide terrible et incontrôlé ».
La décision a été accompagnée de la suspension totale de l'aide extérieure à l'Afrique du Sud - évaluée à 350 millions de dollars par an - ainsi que d'un décret présidentiel en février accusant le gouvernement de Ramaphosa de "graves violations des droits de l'homme".
Elon Musk, golfeurs et tensions géopolitiques
Dans une tentative d'apaiser les tensions et d'appeler au goût de Trump pour le golf et les affaires, la délégation sud-africaine a inclus des personnalités afrikaanes de premier plan telles que les golfeurs Ernie Els et Retief Goosen, ainsi que le magnat Johann Rupert.
Également présent, Elon Musk, critique déclaré du gouvernement de son pays natal, qu'il a accusé d'empêcher le déploiement du système Starlink en raison de lois de discrimination positive.
Ramaphosa a tenté de se servir de ces figures comme preuve qu'il n'y a pas de persécution ethnique.
“S'il y avait eu un génocide d'agriculteurs afrikaaners, je parie que ces trois gentlemen ne seraient pas ici, y compris mon ministre de l'Agriculture”, a-t-il soutenu.
Friction concernant Gaza et le G20
Un autre facteur qui a détérioré la relation bilatérale a été la décision de l'Afrique du Sud de traduire l'État d'Israël devant la Cour pénale internationale pour « actes de génocide » contre la population palestinienne à Gaza.
Trump a profité de l'occasion pour reprocher à Ramaphosa une politique étrangère « ouvertement anti-américaine ».
En outre, après l'expulsion en mars de l'ambassadeur sud-africain à Washington, Ebrahim Rasool, déclaré persona non grata, les États-Unis ont annulé leur participation au sommet du G20 qui se tiendra en novembre à Johannesbourg.
“Je pense que, sans les États-Unis, (le sommet) n'est vraiment pas très important car ce n'est plus la même réunion”, a déclaré Trump lors de la rencontre avec Ramaphosa.
La encerrona finale
Malgré les tentatives de maintenir un ton cordial, y compris des blagues du président sud-africain comme “je suis désolé de ne pas avoir d’avion à vous offrir,” en référence au luxueux avion que le Qatar a récemment offert à Trump ; à quoi le président américain a répondu : "Je l'accepterais."
Le président américain a répété plusieurs fois que les Afrikaners sont "exécutés" et que "les agriculteurs ne sont pas noirs", et a rejeté les explications juridiques concernant la loi sur les expropriations sud-africaine de 2024, qui permet de confisquer des terres sans compensation pour corriger les inégalités héritées de l'Apartheid.
Ramaphosa, visiblement mal à l'aise mais ferme, a conclu son intervention en demandant à Trump d'“écouter leurs histoires, leur perspective”.
Mais la réalité est que ce qui devait être une tentative de réconciliation s'est terminé comme un autre épisode du style combatif et unilatéral qui a caractérisé la diplomatie trumpiste.
Politique extérieure au rythme des batailles diplomatiques
La visite de Ramaphosa à Washington confirme que sous la direction de Trump, la politique étrangère des États-Unis continue d'être guidée par des intérêts idéologiques, personnels et raciaux, et que la Maison Blanche peut se transformer en un champ de bataille diplomatique où l'invité risque d'être publiquement vilipendé.
L'encerclement de Ramaphosa n'est pas un fait isolé, mais fait partie d'une stratégie répétée de la part du président Trump.
À peine trois mois auparavant, le président de l'Ukraine, Volodymyr Zelensky, avait également été victime d'une scène similaire dans le Bureau ovale.
À l'époque, Trump a eu un affrontement monumental qui a conduit à l'expulsion de Zelenski de la Maison Blanche en pleine discussion télévisée.
Le leader ukrainien tentait de recueillir du soutien pour la guerre contre la Russie, mais il s'est heurté à une confrontation publique qui a abouti à une humiliation diplomatique. Ce qui est arrivé avec Ramaphosa confirme que les visites à Washington durant le deuxième mandat de Trump peuvent se transformer en véritables champs de mines pour les dirigeants étrangers, même ceux qui arrivent armés de propositions de coopération, d'alliés stratégiques et de gestes de bonne volonté.
Questions fréquentes sur la confrontation entre Trump et Ramaphosa
Pourquoi Donald Trump a-t-il accusé le gouvernement sud-africain de génocide contre les fermiers blancs ?
Trump a accusé le gouvernement sud-africain d'un prétendu "génocide" contre les agriculteurs blancs, en s'appuyant sur les discours de politiciens sud-africains et sur la loi sur l'expropriation des terres sans compensation. Cependant, ces accusations ont été rejetées par le président sud-africain Cyril Ramaphosa, qui a affirmé qu'il n'y a pas de persécution systématique contre les afrikaners.
Comment Cyril Ramaphosa a-t-il répondu aux accusations de Trump ?
Ramaphosa a nié les accusations de génocide et a défendu la démocratie d'Afrique du Sud, affirmant que les politiques de son gouvernement ne coïncident pas avec celles des partis minoritaires qui promeuvent des discours de haine. Ramaphosa a insisté sur le fait qu'il n'y a pas de persécution ethnique et que les crimes mentionnés par Trump ne relèvent pas d'une politique étatique.
Quelles mesures Trump a-t-il prises en réponse à la situation en Afrique du Sud ?
Trump a suspendu l'aide extérieure à l'Afrique du Sud et a signé un décret accusant le gouvernement sud-africain de violations des droits de l'homme. De plus, il a permis l'entrée d'afrikaaners blancs comme réfugiés aux États-Unis, justifiant qu'ils fuyaient un "génocide".
Comment la politique migratoire de Trump se rapporte-t-elle à son traitement des Afrikaners sud-africains ?
Trump a montré une double norme dans sa politique migratoire en permettant l'entrée d'afrikaaners blancs tout en restreignant l'asile à d'autres nationalités. Cela a été critiqué par des politiciens et des activistes qui estiment qu'il existe d'autres groupes avec des besoins humanitaires plus importants.
Quel impact ce conflit a-t-il eu sur les relations entre les États-Unis et l'Afrique du Sud ?
Le conflit a considérablement tendu les relations diplomatiques entre les deux pays. La suspension de l'aide extérieure et les accusations de Trump ont détérioré la relation bilatérale, et la visite de Ramaphosa à Washington s'est terminée par une confrontation plutôt qu'une réconciliation.
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