Une enquête fédérale a été ouverte après qu'une fillette de deux ans, citoyenne américaine, ait été expulsée au Honduras avec sa mère sans apparemment recevoir un processus légal adéquat.
Le cas implique une mineure identifiée comme VML, née à Baton Rouge, Louisiane, le 4 janvier 2023. La fillette a été expulsée vendredi avec sa mère, de nationalité hondurienne, qui avait reçu un ordre d'expulsion, selon des documents judiciaires auxquels a eu accès NBC News.
La situation a provoqué la réaction immédiate du juge Terry Doughty, du Tribunal de District des États-Unis pour le District Ouest de la Louisiane, qui a programmé une audience pour le 16 mai prochain afin d'éclaircir ce qui s'est passé.
"Le gouvernement soutient que tout va bien parce que la mère souhaite que la fille soit expulsée avec elle. Mais le tribunal n'en est pas informé", a écrit Doughty dans son ordonnance.
Selon le rapport, la mère et ses deux filles, y compris VML, ont été arrêtées mardi dernier à La Nouvelle-Orléans alors qu'elles assistaient à un rendez-vous prévu avec le Service de l'immigration et des douanes (ICE). La mère participait à un programme de surveillance intensif depuis sa libération d'un centre de détention en 2021.
Le père de VML, qui réside aux États-Unis, avait demandé la garde de l'enfant et a demandé à ce qu'elle soit placée sous la responsabilité d'un tuteur disponible dans le pays. Néanmoins, avant que le tribunal puisse intervenir, la mineure avait déjà été déportée.
Le gouvernement soutient que la mère avait la garde légale de l'enfant et qu'à travers une lettre manuscrite en espagnol, elle a exprimé son souhait d'emmener sa fille au Honduras. Cependant, la lettre a été signée alors qu'elles étaient toutes deux sous la garde de l'ICE, à peine quelques heures avant le vol.
Organisations défendant les droits des immigrés, comme le Projet National d'Immigration du Syndicat National des Avocats, ont dénoncé que la déportation a violé la Constitution et les droits de VML en tant que citoyenne américaine.
Jusqu'à présent, le Département de la Sécurité Nationale (DHS) et l'ICE n'ont pas émis de commentaires officiels sur l'affaire, alors que les critiques sur les protocoles migratoires en vigueur se multiplient.
Ce nouveau cas s'ajoute à une série de déportations erronées qui ont eu lieu aux États-Unis depuis le retour de Donald Trump à la présidence, accompagné de sa politique de "tolérance zéro" qui a durci les contrôles migratoires et entraîné des séparations familiales massives, augmentant les risques que des citoyens américains soient expulsés erronément du pays.
Un exemple récent est celui de José Hermosillo, un jeune homme de 19 ans et citoyen américain, qui a été arrêté en Arizona en avril 2025.
Hermosillo, qui avait oublié ses documents d'identité en rendant visite à sa famille, a été arrêté sous suspicion d'être un migrant mexicain en situation irrégulière et est resté en détention pendant 10 jours jusqu'à ce que sa famille puisse prouver sa citoyenneté.
Un autre cas alarmant est celui de Kilmar Ábrego García, un Salvadorien résident légal dans le Maryland depuis 2011, déporté par erreur au Salvador malgré une ordonnance judiciaire interdisant son expulsion. Actuellement, il est détenu dans une prison de haute sécurité, tandis que son retour aux États-Unis est suspendu suite à un appel du gouvernement américain.
Asimismo, Heydi Sánchez Tejeda, une mère cubaine, a été récemment déportée depuis Tampa, en Floride, laissant sa fille allaitante âgée d'à peine un an sous la garde de son mari américain. Sánchez, qui avait demandé à régulariser son statut migratoire, a été rapatriée à Cuba malgré le respect rigoureux des conditions imposées par l'ICE et d'avoir un processus migratoire en cours.
Questions fréquentes sur la déportation des citoyens américains
Pourquoi une enfant américaine a-t-elle été déportée au Honduras ?
La fillette, identifiée comme VML et citoyenne américaine née en Louisiane, a été déportée avec sa mère hondurienne en raison d'un ordre de déportation contre la mère. Cependant, la déportation de la mineure a apparemment été effectuée sans un processus légal approprié, ce qui a conduit à l'ouverture d'une enquête fédérale.
Quelle est la position du juge Terry Doughty sur ce cas de déportation ?
Le juge Terry Doughty a exprimé un fort soupçon que la déportation a eu lieu sans un processus significatif et a prévu une audience pour le 16 mai afin d'éclaircir ce qui s'est passé. Il a souligné que le tribunal n'est pas certain que la mère souhaitait réellement que sa fille soit déportée avec elle.
Comment la communauté et les organisations de droits humains ont-elles réagi face à cette déportation ?
Organisations de droits des migrants, comme le Projet National de Migration du Gremio Nacional de Abogados, ont dénoncé que la déportation a violé la Constitution et les droits de VML en tant que citoyenne américaine. La situation a suscité des critiques sur les protocoles migratoires actuels.
Quels autres cas récents de déportations erronées ont été signalés aux États-Unis ?
En plus du cas de VML, d'autres incidents ont été enregistrés comme celui de José Hermosillo, un citoyen américain arrêté en Arizona, et celui de Kilmar Ábrego García, déporté à tort vers El Salvador. Ces situations reflètent un schéma préoccupant de déportations incorrectes sous la politique de "tolérance zéro" de l'administration Trump, qui a durci les contrôles migratoires.
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