Le Tribunal suprême des États-Unis a temporairement suspendu le retour sur le territoire américain de Kilmar Ábrego García, un immigrant salvadorien qui a été déporté par erreur et emprisonné dans l'une des prisons les plus redoutées du Salvador.
La décision fait suite à un appel d'urgence déposé par le Département de la Justice après l'ordre de la juge fédérale de district Paula Xinis, qui avait exigé que le gouvernement fédéral "facilite et effectue" son retour avant minuit lundi.
La suspension a été signée par le président de la Cour suprême, le conservateur John Roberts, qui a également demandé aux parties de soumettre des arguments supplémentaires avant 17h00 ce mardi, heure de Washington.
Cette manœuvre judiciaire prolonge le délai accordé par la cour inférieure, ce qui empêche, pour le moment, l'exécution de la rapatriement du migrant.
Une "erreur administrative" qui a conduit un homme sans antécédents à une prison de haute sécurité
Ábrego García, âgé de 29 ans, résidait dans le comté de Prince George, dans l'état de Maryland.
Il était marié à une citoyenne américaine, avait un permis de travail légal délivré par le Département de la Sécurité intérieure et travaillait comme apprenti ferblantier.
Selon ses avocats, il n'avait pas de casier judiciaire.
Cependant, il a été arrêté par des agents du Service de l'immigration et du contrôle des douanes (ICE) le 12 mars, sous prétexte d'un changement de son statut migratoire.
Bien qu'un juge de l'immigration ait interdit sa déportation en 2019 -en raison du risque qu'il courrait s'il retournait au Salvador en raison de possibles représailles de gangs- il a été embarqué sur l'un des trois vols qui, le 15 mars, ont transféré plus de 200 Vénézuéliens et des dizaines de Salvadoriens vers ce pays d'Amérique centrale.
Il a été admis au Centre de Confinement du Terrorisme (CECOT), une prison de haute sécurité connue pour abriter des membres de bandes criminelles.
Lors d'une audience judiciaire, le gouvernement lui-même a reconnu l'erreur.
Un avocat du Département de la Justice a admis qu'Ábrego García n'aurait pas dû être déporté, et par la suite, la secrétaire à la Justice, Pam Bondi, a suspendu de ses fonctions l'avocat Erez Reuveni, impliqué dans l'affaire.
La défense du gouvernement : Séparation des pouvoirs et autorité exécutive
Le gouvernement des États-Unis a soutenu que la juge Xinis a dépassé ses pouvoirs.
Dans son appel, il a soutenu que la Constitution confère au président, et non aux tribunaux fédéraux de district, la conduite de la politique extérieure et la protection du pays contre les menaces, y compris la déportation de présumés terroristes.
Le procureur général D. John Sauer a été catégorique en qualifiant l'ordonnance judiciaire de "manifeste illégalité", la décrivant comme faisant partie d'un "diluge d'ordres judiciaires illégaux" qui ont entravé l'agenda migratoire du président Donald Trump.
Dans ce contexte, le gouvernement a déclaré que, puisque Ábrego García n'était plus sous la garde des États-Unis, il ne pouvait pas contraindre l'Exécutif à organiser son retour.
La réponse des tribunaux : Illégalité et violation des droits
Cependant, tant la juge Xinis que la Cour d'appel du quatrième circuit, avec siège à Richmond, en Virginie, adoptent une position contraire.
Pour Xinis, la déportation était "totalement illégale", car il n'existe aucune preuve crédible que Ábrego García appartienne au gang MS-13, comme l'a allégué la Maison Blanche.
Le juge J. Harvie Wilkinson, en soutenant à l'unanimité le refus de suspendre l'ordre de retour, a écrit : « Il ne fait aucun doute que le gouvernement a commis une erreur ici ».
Les avocats du migrant ont averti que l'affaire pourrait établir un précédent grave si l'exécutif était autorisé à ignorer des jugements judiciaires.
«Le pouvoir exécutif ne peut pas appréhender des individus dans les rues, les déposer dans des prisons étrangères en violation des ordres judiciaires, puis invoquer la séparation des pouvoirs pour protéger ses mesures illégales du contrôle judiciaire», écrivirent.
Ce cas n'est pas isolé. Parallèlement, l'administration Trump a demandé à la Cour suprême l'autorisation de reprendre les déportations d'immigrants vénézuéliens présumément liés à des gangs, également à destination du CECOT.
Pour justifier cette mesure, ils invoquent une loi du XVIIIe siècle utilisée en temps de guerre.
L'insistance à utiliser cette prison salvadorienne comme destination pour des présumés membres de gangs, sans procès ni vérification préalable, renforce la tension entre les décisions judiciaires et la politique migratoire de l'exécutif.
Questions fréquentes sur la déportation erronée de Kilmar Ábrego García
Pourquoi Kilmar Ábrego García a-t-il été expulsé vers le Salvador ?
Kilmar Ábrego García a été déporté au Salvador en raison d'une "erreur administrative" de la part du Service de l'immigration et de contrôle des douanes (ICE). Malgré sa protection légale aux États-Unis, il a été inclus par erreur dans un vol de déportation et envoyé dans une prison de haute sécurité au Salvador.
Quelles mesures ont été prises pour corriger l'erreur dans la déportation d'Ábrego García ?
La juge fédérale Paula Xinis a ordonné au gouvernement américain de "faciliter et d'effectuer" le retour d'Ábrego García aux États-Unis. Cependant, le Tribunal suprême des États-Unis a temporairement suspendu le retour en attendant la présentation d'arguments supplémentaires concernant l'affaire.
Quelle est la position du gouvernement des États-Unis sur ce cas ?
Le gouvernement des États-Unis soutient que la juge Xinis a dépassé ses pouvoirs en ordonnant le retour d'Ábrego García, affirmant que la conduite de la politique migratoire relève du pouvoir exécutif. De plus, le gouvernement a allégué qu'il ne peut pas contraindre l'Exécutif à organiser son retour, puisque Ábrego García se trouve hors de sa garde.
Quels risques encoure Kilmar Ábrego García au Salvador ?
Ábrego García, qui n'a pas d'antécédents judiciaires et était protégé contre la déportation en raison de possibles représailles de gangs, fait face à un risque élevé de violence au Salvador. Actuellement, il est incarcéré au Centre de Confinement du Terrorisme (CECOT), connu pour abriter des membres de gangs criminels.
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