Une accusation lourde de détournement de fonds publics d'un montant de 10 millions de dollars place le gouverneur de la Floride, Ron DeSantis, et son épouse, Casey DeSantis, au cœur de la controverse.
La somme aurait été canalisée vers l'organisation caritative Hope Florida, soutenue par la première dame de l'État, dans le cadre d'un accord entre l'Agence pour la gestion des soins de santé de Floride (AHCA) et l'entreprise Centene, selon ce qu'a révélé la presse locale.
Des législateurs, y compris ceux du Parti républicain, remettent en question la légalité de la procédure et mettent en garde contre une éventuelle utilisation politique des deniers publics.
La controverse a escaladé ces derniers jours, après avoir appris que Hope Florida, une initiative sociale promue par Casey DeSantis depuis 2021 et formellement constituée en tant que fondation en 2023, a reçu un don extraordinaire de 10 millions de dollars dans le cadre d'un règlement judiciaire pour des paiements excessifs de Medicaid.
Le gouverneur a défendu l'attribution, mais les interrogations n'ont pas cessé, surtout en raison du manque de transparence concernant l'utilisation de ces fonds.
Hope Florida : Origines et mission publique
Hope Florida a été lancée par Casey DeSantis comme une approche conservatrice de l'aide sociale.
Son objectif déclaré est "d'aider les gens à réduire leur dépendance aux services financés par les contribuables", en travaillant en collaboration avec des communautés religieuses et des organismes à but non lucratif.
Bien qu'elle ait commencé à fonctionner en 2021, les registres officiels montrent que la fondation a été légalement enregistrée en 2023.
Une analyse du personnel législatif a révélé que l'organisation ne respecte pas plusieurs exigences légales de base.
« Hope Florida n’a pas fourni la documentation requise lorsque le personnel de la Chambre lui en a fait la demande », précise le rapport.
Elle n'a pas non plus présenté d'audits annuels, de plans financiers triennaux, ni signalé sa mission, son code de déontologie ou ses formulaires fiscaux, comme l'exige la loi de l'État.
Les 10 millions : Accords, dons et liens politiques
La donation suspecte provient d'un accord de 67 millions de dollars entre l'AHCA et la Centene Corporation.
De ce montant, 10 millions ont été directement affectés à Hope Florida, sans passer par le processus législatif habituel. Le gouverneur a défendu la procédure.
“C'était un accord totalement approprié, c'était un bon accord qui a été négocié”, a affirmé la semaine dernière dans des déclarations recueillies par l'agence AP.
« C'est comme une sorte de cerise sur le gâteau, où ils ont convenu de faire une contribution supplémentaire », a-t-il ajouté.
Mais la critique n'a pas tardé. Le représentant Alex Andrade a allégué que ces 10 millions de dollars étaient de l'argent public.
« Cela ressemble de plus en plus à une conspiration pour utiliser des fonds de Medicaid à des fins de campagne », a affirmé Andrade.
À cela s'ajoute la controverse sur la destination finale des fonds.
Selon des révélations, la fondation a effectué deux dons de 5 millions de dollars à Save Our Society from Drugs et à Secure Florida’s Future Inc., deux organisations associées à des campagnes visant à empêcher la légalisation de la marijuana en Floride, une position soutenue par le gouverneur.
Témoignages, erreurs comptables et démissions
Lors d'une audience à la Chambre des Représentants le 16 avril, Joshua Hay, président de la fondation, a déclaré sous serment qu'il y avait eu des "erreurs" comptables.
En parallèle, Erik Dellenback, directeur exécutif de Hope Florida, a présenté sa démission, effective dans trois mois. La pression institutionnelle et médiatique n'a cessé d'augmenter.
Le président de la Chambre, Daniel Pérez, a soutenu les interrogations : « Jusqu'à présent, il semble que cela pourrait être illégal. »
Ajouta que les législateurs “veulent savoir comment l'argent a été reçu, où il est allé, comment il a été utilisé et pourquoi”.
Chemin vers la gouvernance pour Casey DeSantis ?
En plein milieu de cette polémique, les spéculations autour de une éventuelle candidature de Casey DeSantis au poste de gouverneure en 2026 s'intensifient, alors que son mari ne pourra pas se présenter à la réélection en raison des limites de mandat.
Bien qu'elle n'ait pas encore exprimé officiellement son intérêt pour se présenter, des figures comme le congressiste Byron Donalds, soutenu par Donald Trump, ont déjà lancé leur campagne pour succéder à DeSantis.
Certains critiques voient dans l'expansion de Hope Florida une stratégie pour renforcer le profil politique de la première dame.
La création d'un Bureau Hope Florida sous la supervision du gouverneur, actuellement en cours législatif, renforce cette hypothèse.
Le scandale entourant Hope Florida a ouvert un débat plus large sur la gestion des fonds publics, l'éthique institutionnelle et l'influence politique du pouvoir exécutif de l'État.
Alors que Ron DeSantis insiste sur le fait que « les législateurs recherchent des choses sans fondement », ses critiques voient des signes clairs d'une utilisation partisane des ressources publiques.
Questions fréquentes sur le scandale de détournement de fonds de Ron DeSantis et Hope Florida
De quoi Ron DeSantis et sa femme sont-ils accusés en rapport avec Hope Florida ?
Ron DeSantis et son épouse Casey sont accusés d'avoir détourné 10 millions de dollars vers l'organisation Hope Florida, dirigée par Casey DeSantis. Cette somme provient d'un accord entre l'Agence pour l'Administration de l'Attention Médicale de Floride et la Centene Corporation, et n'a pas emprunté le processus législatif habituel.
Quelle est la mission de Hope Florida et pourquoi est-elle sous surveillance ?
Hope Florida a été créée pour aider les personnes à réduire leur dépendance aux services financés par les contribuables. Elle est sous surveillance en raison de son non-respect de plusieurs exigences légales fondamentales, telles que la soumission d'audits annuels et de plans financiers, ce qui suscite des doutes sur la transparence de l'utilisation des fonds.
Quelles connexions politiques sont liées à la donation de 10 millions de dollars à Hope Florida ?
Le don est lié à des campagnes pour empêcher la légalisation de la marijuana en Floride, une position soutenue par le gouverneur. Les fonds ont été répartis entre des organisations qui soutiennent cette cause, ce qui a intensifié les critiques concernant l'utilisation partisane des ressources publiques.
Comment Ron DeSantis a-t-il répondu aux critiques concernant l'utilisation des fonds publics ?
Ron DeSantis a défendu l'affectation des fonds en affirmant qu'il s'agissait d'un accord approprié et bénéfique. Cependant, les interrogations concernant le manque de transparence et l'éventuel usage politique des fonds n'ont pas cessé, maintenant ainsi la controverse vivante.
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