Wilfredo José Chirino, connu artistiquement sous le nom de Willy Chirino, est un auteur-compositeur-interprète et producteur musical cubain établi à Miami, né le 5 avril 1947 à Consolación del Sur, Pinar del Río, Cuba.
En 1961, Chirino émigra aux États-Unis. En 1962, il forme un groupe de rock, The Whailers, et s'installe ensuite à New York où il travaille avec Julio Gutiérrez, Tito Puente et d'autres musiciens de renom.
En 1974 grabó su primer disco One Man Alone al que han seguido más de 40 producciones. Willy Chirino es uno de los creadores del Sonido de Miami, surgido de la fusión de los ritmos que llegaban de músicos y orquestas que emigraban y se presentaban en el Miami de los 70 y los 80. En la música de Chirino hay salsa, merengue , música cubana, rumba , rock y otras fusiones de ritmos caribeños.
Il a partagé des scènes avec Celia Cruz, Arturo Sandoval, David Bisbal, Oscar de León, Baby Lorens, entre autres, et ses compositions ont été enregistrées par d'autres chanteurs tels que Raphael et son célèbre "Escándalo", Ricardo Montaner, Celia Cruz, etc. En tant que producteur, il a également produit des disques de Raphael, Rocío Jurado, Magneto, etc. Il possède son propre label, Latinum Music, Inc., depuis 1997.
En 2014, il a reçu un prix Grammy Latino pour l'Excellence.
Chirino est l'un des artistes les plus aimés et influents au sein de la communauté cubaine, non seulement pour sa musique mais aussi pour son travail humanitaire et son engagement envers les Cubains émigrés par voie maritime, ce qui lui a valu d'importantes distinctions.
En 1994, à la suite de la appelée crise des balseros, des milliers de Cubains se jetèrent à la mer et les États-Unis les logèrent temporairement dans des camps pendant que les autorités migratoires les traitaient. Chirino visita plusieurs de ces centres à Panama et à Guantánamo. Sa chanson "Ya viene llegando" devint l'hymne d'une génération entière qui aspirait à la liberté, et tout particulièrement de ceux des balseros détenus dans ces refuges improvisés qui l'accueillirent à bras ouverts.
À propos de son morceau le plus célèbre, qui figure sur l'album Oxígeno devenu très populaire à Cuba en 1991, Willy a déclaré lors d'une interview avec Alexis Valdés : "J'ai écrit Ya viene llegando comme un moyen de me libérer, de me soigner." "Je n'aurais jamais imaginé ce que serait cette chanson, car je ne l'ai pas écrite avec cette intention, je voulais juste raconter un peu de ma vie", a déclaré le chanteur.
En 2010, il a collaboré à l'enregistrement de la version latine du titre "We Are the World", aux côtés de nombreux visages latins connus dont les bénéfices ont été destinés aux victimes du tremblement de terre en Haïti.
En 2013, aux côtés de Gloria Estefan, il a uni sa voix à la campagne Conecta Cuba, un effort pour offrir l'accès à Internet libre à la majorité des Cubains.
Récemment, à la suite de la présentation du film La Red Avispa, Chirino a fait l'actualité en raison de ses déclarations contre ce film qu'il a qualifié d'infamie, surtout en ce qui concerne le rôle attribué à Basulto et à l'organisation Hermanos al Rescate : "J'ai bien connu José Basulto et sa famille. C'est un homme décent, courageux, un patriote qui a du caractère et qui a beaucoup lutté pour Cuba, pour la liberté de Cuba. Il a sauvé des milliers de vies dans le détroit de la Floride avec son organisation Hermanos al Rescate. J'ai eu l'opportunité de voler avec eux et de voir de mes propres yeux leur travail."
