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Le musicien cubain José Luis Quintana Fuentes, connu sous le nom de "Changuito", est décédé ce vendredi à La Havane à l’âge de 76 ans, comme l’a confirmé l’Institut Cubain de la Musique.
Considéré comme une légende de la percussion à Cuba et dans le monde, Changuito a été l'un des piliers fondateurs de l'iconique orchestre Los Van Van, aux côtés de Juan Formell.
"Dans ce groupe, il a développé le songo, un rythme innovant qui fusionne des éléments de la tradition musicale cubaine avec des sonorités contemporaines. Pendant plus de 20 ans, son virtuosité aux timbales et aux tumbadoras est devenue la signature distinctive du groupe", a rappelé l'Institut dans un post où il a déploré sa mort.
Pour sa part, Los Van Van ont souligné que le talent et la main secrète de Changuito ont changé l'histoire du rythme à Cuba.
"Aujourd'hui, la terre le pleure et le ciel danse avec son tumbao", dit le message de condoléances de l'assemblée.
Le décès du musicien, bien qu'attendu en raison de son état de santé délicat ces dernières années, a eu un profond impact sur la communauté artistique cubaine.
Changuito vivait dans des conditions précaires et souffrait de problèmes de santé graves qui se sont aggravés depuis 2022, lorsqu'il a perdu une jambe après une délai dans son admission à l'hôpital, un fait dénoncé publiquement par ses enfants.
Malgré son statut en tant que figure clé de la culture cubaine, sa situation a été ignorée pendant longtemps par les institutions étatiques, qui n'ont réagi qu'après la pression sur les réseaux sociaux.
En avril de l'année dernière, le musicien Giraldo Piloto a demandé de l'aide pour le percussionniste éminent, qui n'avait même pas de réfrigérateur et dont le logement se trouvait dans un état très dégradé, avec des éléments vitaux tels que la porte et le toit en très mauvais état.
UNE VIE DÉDIÉE À LA MUSIQUE
Né le 18 janvier 1948 à Casablanca, à La Havane, Changuito est considéré comme l'un des plus grands percussionnistes cubains de tous les temps. Il a reçu son surnom en 1964 de la part du pianiste, chef d'orchestre et compositeur Felipe Dulzaides, alors qu'il faisait partie du groupe de pop-rock Los Armónicos.
Il n'était pas seulement un innovateur du rythme, mais aussi un maître généreux. Son travail pédagogique a touché des universités à Cuba, à Porto Rico et aux États-Unis, formant une nouvelle génération de percussionnistes de calibre mondial.
Sa technique et sa créativité lui ont valu de nombreux prix, y compris trois Grammy, et son nom figure parmi les grands du tambour, aux côtés de légendes comme Tata Güines et Giovanni Hidalgo.
Cependant, son déclin met en évidence une douloureuse vérité : la désorganisation de nombreux artistes parmi les plus importants du pays, abandonnés dans la vieillesse malgré leurs contributions à l'identité culturelle nationale.
Bien qu'aujourd'hui les institutions cubaines expriment des condoléances, sa mort rappelle les dénonciations restées sans réponse, les pénuries matérielles et les gestes de solidarité qui provenaient davantage de collègues et d'admirateurs que de l'État lui-même.
Maintenant, "le ciel danse avec son tumbao", mais Cuba pleure une perte qui aurait pu être moins douloureuse.
Questions fréquentes sur l'héritage et la situation des artistes cubains
Qui était José Luis Quintana "Changuito" et quel a été son impact sur la musique cubaine ?
José Luis Quintana "Changuito" était un percussionniste cubain légendaire, fondateur de l'icône orquesta Los Van Van et créateur du rythme songo, qui a révolutionné la musique populaire cubaine en fusionnant tradition et modernité. Son héritage comprend non seulement son innovation rythmique, mais aussi son travail pédagogique en formant de nouvelles générations de percussionnistes à Cuba, à Porto Rico et aux États-Unis.
Comment était la situation de José Luis Quintana "Changuito" durant ses dernières années de vie ?
Malgré son statut de figure emblématique de la culture cubaine, Changuito a vécu dans des conditions précaires et a souffert de graves problèmes de santé. En 2022, il a perdu une jambe après un retard dans son admission à l'hôpital, un fait dénoncé par ses enfants. Sa situation a été ignorée par les institutions étatiques jusqu'à ce que la pression sur les réseaux sociaux entraîne une réaction officielle tardive.
Que reflète la mort de "Changuito" sur le traitement des artistes à Cuba ?
La mort de "Changuito" met en évidence la désprotection de nombreux artistes influents à Cuba, qui sont souvent abandonnés dans la vieillesse malgré leurs contributions à l'identité culturelle nationale. Ce cas souligne le manque de soutien de l'État et la dépendance à la solidarité des collègues et des admirateurs.
Quel héritage "Changuito" laisse-t-il dans le domaine musical international ?
"Changuito" laisse un héritage de rythme et de virtuosité reconnu internationalement. Sa technique et sa créativité lui ont valu de nombreux prix, y compris trois Grammy. Son influence perdure parmi les grands du tambour, aux côtés de figures comme Tata Güines et Giovanni Hidalgo.
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